The Reader

Nel 1958 a Berlino Ovest, un ragazzo di quindici anni crolla per strada e viene aiutato a tornare a casa da una donna sulla trentina. Quell'incontro casuale scatena una relazione segreta che perseguiterà le loro vite per decenni. The Reader, diretto da Stephen Daldry e tratto dal bestseller internazionale di Bernhard Schlink, traccia la relazione carica di tensione tra il giovane Michael Berg e Hanna Schmitz, una bigliettaia del tram che pretende che lui le legga prima di fare l'amore. La loro intimità si infrange quando Hanna scompare senza spiegazioni.

Anni dopo, Michael, ora studente di legge, siede in un'aula di tribunale mentre Hanna è processata per crimini di guerra commessi come guardia delle SS ad Auschwitz. Il film diventa una meditazione sulla colpa, la vergogna e l'impossibilità di separare la persona amata dalle atrocità che ha permesso. Kate Winslet offre un'interpretazione cruda e vincitrice dell'Oscar nei panni di Hanna, mentre David Kross e Ralph Fiennes interpretano Michael a diverse età. Girato in location a Berlino, Görlitz e Pittsburgh, la produzione ha ricreato la Germania del dopoguerra con meticolosi dettagli d'epoca. La colonna sonora di Nico Muhly sottolinea il peso malinconico della storia.[modifica]

Il film si apre nel 1958 a Berlino Ovest. Il quindicenne Michael Berg si ammala di scarlattina mentre torna a casa da scuola. Una donna di nome Hanna Schmitz, una bigliettaia del tram sulla trentina, lo trova che vomita in un portone e lo porta nel suo appartamento, dove lo pulisce e chiama un taxi. Dopo una lunga convalescenza, Michael torna per ringraziarla, e tra loro nasce un'attrazione inaspettata. In pochi giorni, iniziano una relazione appassionata e segreta. Hanna insiste su un rituale: prima di fare l'amore, Michael deve leggere ad alta voce per lei dai classici, Omero, Cechov, Tolstoj. La loro relazione è intensa ma unilaterale; Hanna si rifiuta di parlare del suo passato o della sua vita privata, e Michael, infatuato, accetta il suo mistero.

La loro relazione dura per tutta l'estate e fino all'autunno. Michael salta la scuola per stare con lei, mente ai suoi genitori e diventa ritirato. Hanna, a sua volta, sembra allo stesso tempo tenera e controllante. Un giorno, Michael arriva al suo appartamento e lo trova vuoto. Hanna è scomparsa senza lasciare traccia, lasciando solo un biglietto che dice che se n'è andata. Michael è devastato, incapace di capire perché se ne sia andata o dove sia andata.

La storia salta al 1966. Michael, ora studente di legge all'Università di Heidelberg, partecipa a un seminario sui crimini di guerra. Il professore porta la classe ad osservare un processo contro ex guardie delle SS di Auschwitz. Con sgomento di Michael, una delle imputate è Hanna Schmitz. È accusata di aver partecipato alla selezione dei prigionieri per le camere a gas e, più specificamente, di non aver aperto una chiesa dove donne ebree erano rimaste intrappolate durante una marcia della morte, causando la loro morte. Con il progredire del processo, Michael guarda Hanna lottare per difendersi. È onesta ma inarticolata, e le sue risposte spesso danneggiano la sua causa. Una prova cruciale rivela che era analfabeta, un fatto che ha nascosto per tutta la vita. Quando il tribunale chiede un campione di scrittura, Hanna ammette di non saper leggere né scrivere, ma il danno alla sua credibilità è fatto. Viene condannata all'ergastolo.

Michael è consumato dal processo. Inizia a vedere il passato di Hanna sotto una nuova luce, capendo che il suo analfabetismo, e la vergogna che ne derivava, hanno plasmato molte delle sue decisioni. Non riesce a conciliare la donna che amava con la guardia che ha partecipato ad atrocità. Dopo la sentenza, visita il carcere ma non le parla. Invece, inizia a inviarle registrazioni audio di sé mentre legge libri. Passano gli anni. Hanna impara a leggere e scrivere da queste cassette, scambiando lettere con Michael. Lui non la visita mai. Nel 1988, dopo aver scontato più di vent'anni, Hanna ottiene la libertà condizionale. Michael, ora avvocato, è il suo unico contatto. Organizza per lei un alloggio e un lavoro. Si incontrano brevemente prima del suo rilascio, e lei gli chiede se le legge ancora. Lui dice di sì. Il giorno del rilascio, Hanna si suicida nella sua cella. Lascia un biglietto e i suoi risparmi a una sopravvissuta all'Olocausto. Michael deve confrontarsi con l'eredità del loro amore e dei suoi crimini.[modifica]