The Strain

Guillermo del Toro e Carlton Cuse hanno portato su FX una versione fresca e viscerale della mitologia dei vampiri con The Strain, trasmessa dal 2014 al 2017 in quattro stagioni e 46 episodi. La serie segue il dottor Ephraim Goodweather (Corey Stoll), capo della squadra Canary del CDC a New York, mentre indaga su una bizzarra epidemia virale che si rivela essere un antico ceppo vampirico. A differenza dei vampiri romantici, queste creature sono mostri parassiti con lingue vermiformi che si diffondono come una piaga. Il cast include Kevin Durand nel ruolo dello sterminatore Vasiliy Fet, David Bradley in quello del sopravvissuto all'Olocausto e cacciatore di vampiri professor Abraham Setrakian, e Miguel Gómez come il saggio di strada Gus Elizalde. Con un tono che mescola body horror, thriller cospirativo e dramma apocalittico, la serie ha conquistato un pubblico fedele e valutazioni solide grazie al suo ritmo incessante e agli effetti pratici. È uno show horror crudo e senza fronzoli che tratta il vampirismo come una minaccia biologica ed esistenziale. [modifica]

Un Boeing 777 atterra al JFK e si spegne. Tutte le tendine sono abbassate, le luci spente e ogni canale di comunicazione è morto. Il CDC invia il dottor Ephraim Goodweather e la sua collega Nora Martinez a indagare. All'interno, trovano quasi tutti morti tranne quattro sopravvissuti. I passeggeri sembrano essere morti a causa di un patogeno ad azione rapida, ma i sintomi non corrispondono a nessuna malattia conosciuta.

Mentre Eph e Nora cercano di contenere quello che pensano sia un virus, incrociano Abraham Setrakian, un anziano proprietario di un banco dei pegni che riconosce immediatamente la verità. Setrakian è un sopravvissuto all'Olocausto che ha incontrato per la prima volta queste creature in un campo di concentramento nazista, dove un ufficiale sadico di nome Thomas Eichorst serviva un antico vampiro noto solo come il Maestro. L'infezione non è un virus ma un organismo parassita trasmesso attraverso un lungo pungiglione retrattile che emerge dalla bocca. Gli infetti si trasformano in strigoi: esseri pallidi, senza peli, con artigli, occhi rossi, forza sovrumana e vulnerabilità alla luce solare.

L'epidemia si diffonde a New York con una velocità terrificante. Eph fa squadra con Setrakian, lo sterminatore di ratti Vasiliy Fet e il saggio di strada Gus Elizalde per combattere. Scoprono che il Maestro ha orchestrato l'epidemia come parte di un piano secolare per conquistare l'umanità. Il Maestro è aiutato dal miliardario Eldritch Palmer, che ha scambiato la sua umanità per l'immortalità, e da Eichorst, che funge da suo luogotenente. A complicare tutto, Eph è coinvolto in una battaglia per la custodia del figlio Zach con la ex moglie Kelly. Quando Kelly viene infettata, Zach è diviso tra la disperata protezione del padre e la trasformazione della madre in uno strigoi.

La prima stagione stabilisce l'epidemia e la risposta iniziale, concludendosi con un assalto fallito al covo del Maestro. La seconda stagione espande la portata mentre la città cade. La resistenza sviluppa un'arma biologica a base d'argento mentre Setrakian cerca l'Occido Lumen, un libro contenente i segreti per uccidere il Maestro. Nuovi alleati si uniscono: l'hacker Dutch Velders e il signor Quinlan, uno strigoi nato che ha cacciato il Maestro per millenni. La terza stagione trasforma New York in un campo di battaglia. Il gruppo si frammenta a causa di tradimenti e paranoia, e scoprono un'arma nucleare come potenziale soluzione finale. La quarta stagione salta di nove mesi in un mondo in cui gli strigoi hanno vinto. Il Maestro ha istituito il Partenariato, costringendo gli umani a collaborare o morire. La resistenza, ora un'ombra di sé stessa, deve fare un'ultima disperata resistenza con la bomba nucleare.[modifica]