Them Bones

Gli Alice in Chains hanno lanciato "Them Bones" come secondo singolo dal loro album del 1992 Dirt, e colpisce come un martello dal primo riff. Con una durata di soli due minuti e mezzo, la canzone non perde tempo a stabilire il suo caratteristico tempo in 7/8, una scelta ritmica che le conferisce una sensazione traballante e fuori asse. Jerry Cantrell ha scritto il testo e gestisce le strofe con una voce più grintosa, mentre Layne Staley subentra per i ritornelli, con le loro armonie che si intrecciano su un assalto di chitarra martellante. Il tema è impietoso: mortalità, decadenza e l'idea che nasciamo già diretti verso la tomba. Cantrell ha detto che la canzone è stata in parte ispirata dal servizio militare di suo padre e dai frammenti di ossa che portò a casa dal Vietnam, un dettaglio che aggiunge un livello personale alle immagini cupe.

Le sessioni di registrazione per Dirt si sono svolte presso gli Eldorado Recording Studios a Burbank e i One on One Studios a Los Angeles, con il produttore Dave Jerden al timone. La band aveva già costruito un seguito con il loro debutto del 1990 Facelift, ma Dirt ha spinto il loro sound in territori più oscuri e complessi. "Them Bones" apre l'album, impostando il tono per un disco che sarebbe diventato una pietra miliare del movimento grunge. La struttura della canzone era insolita per la radio rock dell'epoca, con il suo tempo mutevole e le interruzioni brusche, ma riuscì comunque a raggiungere il 24° posto nella classifica Mainstream Rock e il 30° in quella Modern Rock.

Rocky Schenck ha diretto il video musicale, che mostra la band che suona in una grande fossa di terra mentre una pozzanghera davanti a loro riflette immagini surreali di animali che combattono e un bambino che nasce. Il video ha attirato l'attenzione di MTV ed è stato successivamente presentato in un episodio di Beavis and Butt-Head, dove Butt-Head lo ha definito "il video più figo che abbia mai visto". La canzone è poi apparsa in numerose compilation, tra cui Nothing Safe: Best of the Box e Greatest Hits, e rimane un punto fermo dei concerti dal vivo della band, spesso usata come apri-bis. La sua energia grezza e il senso di angoscia esistenziale l'hanno resa una preferita tra i fan che apprezzano gli Alice in Chains nel loro momento più viscerale. [modifica]