Thomas Pesquet

Thomas Pesquet è un ingegnere aerospaziale francese, pilota e astronauta dell'Agenzia Spaziale Europea, ampiamente considerato una delle figure più carismatiche dell'esplorazione spaziale moderna. Con due missioni di lunga durata sulla Stazione Spaziale Internazionale alle spalle, ha trascorso quasi 400 giorni in orbita, rendendolo uno degli astronauti più esperti d'Europa. La sua coinvolgente presenza sui social media, con splendide fotografie della Terra, gli ha fatto guadagnare un seguito globale e ha contribuito ad avvicinare il pubblico allo spazio.

Oltre alla sua abilità tecnica, Pesquet è un uomo dai molti talenti: è un abile sassofonista, ha doppiato un personaggio in un film d'animazione e ha co-autorato libri sulle sue esperienze spaziali. A partire da 2026, sta ampliando i suoi orizzonti come pilota collaudatore presso Airbus, inviato speciale del Presidente francese e potenziale candidato per una storica missione del 2027 sulla ISS. La sua combinazione di rigore scientifico, sensibilità artistica e fascino concreto lo distingue come un nuovo tipo di eroe spaziale. [modifica]

Thomas Pesquet è cresciuto in Normandia, in Francia, dove ha sviluppato un precoce amore per l'aviazione e la vita all'aria aperta. Ha conseguito la cintura nera di judo e ha giocato a basket, che gli hanno insegnato disciplina e lavoro di squadra. Il suo percorso accademico lo ha portato alla prestigiosa École Nationale Supérieure de l'Aéronautique et de l'Espace (SUPAERO) a Tolosa, dove si è specializzato in ingegneria aerospaziale. Ha anche trascorso un periodo all'École Polytechnique de Montréal in Canada, ampliando la sua prospettiva internazionale.

Prima di entrare nel corpo degli astronauti, Pesquet ha lavorato come ingegnere aerospaziale presso l'agenzia spaziale francese CNES e successivamente presso l'Agenzia Spaziale Europea, concentrandosi su sistemi spaziali e meccanica orbitale. La sua passione per il volo lo ha portato a diventare pilota di linea per Air France, accumulando migliaia di ore in cabina di pilotaggio. Ha anche seguito un addestramento su elicotteri, che in seguito si sarebbe rivelato prezioso per la sua carriera di astronauta.

Nel maggio 2009, Pesquet è stato selezionato come uno dei sei nuovi candidati astronauti dell'ESA tra oltre 8.000 candidati. Ha completato l'addestramento di base nel novembre 2010, che includeva addestramento alla sopravvivenza, preparazione per le passeggiate spaziali e un intensivo corso di lingua russa. Questa preparazione rigorosa ha gettato le basi per la sua prima missione sulla ISS nel 2016. [modifica]

Il primo volo spaziale di Pesquet è partito il 17 novembre 2016 a bordo di una navetta Soyuz russa. Come ingegnere di volo per le Expedition 50 e 51, ha trascorso 196 giorni sulla ISS, conducendo esperimenti scientifici e scattando fotografie mozzafiato della Terra. I suoi post sui social media dall'orbita sono diventati virali, trasformandolo in una sensazione globale e in un eroe nazionale in Francia.

La sua seconda missione, chiamata Alpha, è partita il 23 aprile 2021 a bordo di una SpaceX Crew Dragon, il primo europeo a volare sulla capsula commerciale. Durante questo soggiorno di sei mesi, ha servito come comandante della ISS, diventando il primo astronauta francese a ricoprire quella posizione. Ha anche eseguito diverse passeggiate spaziali per installare nuovi pannelli solari, contribuendo all'aggiornamento energetico della stazione.

Dopo il ritorno sulla Terra, Pesquet ha continuato ad espandere la sua carriera. Nel novembre 2025, è entrato a far parte di Airbus Flight Test come pilota collaudatore in addestramento, una mossa che ha descritto come 'tornare a scuola' per diventare uno dei piloti più elitari del mondo. Inoltre, funge da Inviato Speciale del Presidente francese, promuovendo l'esplorazione spaziale e l'educazione scientifica. Nel giugno 2026, il Presidente Macron ha annunciato che Pesquet volerà in un'altra missione ISS nel 2027, con la possibilità di comandare il volo in base a un nuovo accordo con Vast. [modifica]

Pesquet è noto per la sua presenza coinvolgente e accessibile sui social media, condividendo spesso splendide fotografie della Terra dall'orbita insieme a commenti umoristici ed educativi. I suoi contenuti fondono intuizione scientifica e sensibilità artistica, rendendo argomenti spaziali complessi accessibili al grande pubblico. I media francesi lo ritraggono costantemente come l'astronauta più amato di Francia, un eroe nazionale che rappresenta una nuova generazione di esploratori spaziali che coinvolgono il pubblico attraverso la personalità e le attività artistiche. I suoi fan, che lo seguono su Instagram, X, Flickr, Facebook e YouTube, celebrano i suoi successi con orgoglio nazionale e un profondo apprezzamento per la sua fotografia. [modifica]

Thomas Pesquet has cultivated a fanbase that is less a traditional celebrity following and more a community of space enthusiasts united by his unique identity as an artist-astronaut. His supporters, often described simply as admirers of European space exploration, engage with him through interactive projects like the "Astronauts' Cup" and his viral "Space Song," creating a bridge between hard science and pop culture without the need for formal fandom branding or commercial marketing campaigns. This audience values his accessibility and educational outreach, tracking his missions via his social media hub to witness real-time experiments and artistic endeavors from orbit. While his fame is intellectual and inspirational rather than hysterical, the scale of his reception in France remains notable, marked by state-level honors upon his return and massive public interest in his transition to test pilot roles at Airbus. Recent developments, including his appointment as a Special Envoy of the President of France and his selection for a third commercial mission in 2027, have further cemented his status as a key figure in the future of aerospace. Despite this enduring influence and global recognition, iFANN's Global Fame Engine has evaluated this person, but they do not currently hold a placement in the published rankings (Global Top 1,000 or a Top-100 scope list).[modifica]

Thomas Pesquet is an accomplished saxophonist who famously played a duet with the AI robot CIMON aboard the ISS. He voiced a character in an animated film, blending his astronaut persona with pop culture, and his photography from space has been exhibited in galleries and published in book form. During his preparation, he trained in Russia, learning Russian as part of his astronaut curriculum, and holds a black belt in judo while enjoying basketball, jogging, swimming, and kite surfing. His helicopter training in October 2025 was specifically designed for planetary landing scenarios. A legendary moment from his first mission involved a viral performance where he floated in a handstand wearing a custom spacesuit adorned with a fish drawing, cementing his image as the "artist astronaut." Another iconic event saw him release a single titled "Space Song" directly from orbit, a rare instance of original music broadcast from space that sparked massive online celebration. His "space selfie" campaign also became folklore, where thousands of daily photos of Earth led to a global phenomenon of people recognizing their own cities from orbit.[modifica]

Thomas Pesquet è sposato con Anne Mottet, una professionista aerospaziale francese che lavora presso l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura. La coppia mantiene privata la propria vita personale e non ha figli dichiarati pubblicamente. Vivono in Francia, dove Pesquet bilancia la sua impegnativa carriera con il tempo in famiglia. I suoi genitori e fratelli non sono ampiamente conosciuti dal pubblico, poiché ha scelto di tenere la sua famiglia lontana dai riflettori. [modifica]

Thomas Pesquet è strettamente associato al collega astronauta francese Arnaud Prost, che volerà in una missione separata del 2027 verso la prima stazione spaziale commerciale. Ha lavorato con il Presidente francese Emmanuel Macron, che ha annunciato la sua prossima missione. Sua moglie, Anne Mottet, è una professionista aerospaziale presso l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura. [modifica]

Thomas Pesquet è sposato con Anne Mottet, una professionista aerospaziale francese che lavora presso l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura. La coppia sta insieme da molti anni, anche se mantengono privata la loro vita personale. Non hanno figli segnalati pubblicamente. Pesquet raramente parla del suo matrimonio in pubblico, ma sono noti per essere una coppia affiatata, con Mottet che spesso partecipa ai lanci delle sue missioni. A partire dal 2026, risultano ancora sposati. [modifica]

Per iFANN's editorial analysis, Thomas Pesquet's net worth is estimated at around $4 million as of 2026. While precise figures are not publicly disclosed, his income streams include his salary as an ESA astronaut, estimated at €8,000–€10,000 per month, his role as a test pilot at Airbus, and his work as a commercial airline pilot for Air France. He also earns from book royalties, speaking engagements, and media appearances. His net worth has grown steadily over the years, reflecting his diverse career and public profile.[modifica]

Thomas Pesquet ha ricevuto la più alta onorificenza civile francese, la Legion d'Onore, oltre all'Ordine Nazionale al Merito. È stato inoltre onorato dall'Agenzia Spaziale Europea e dal governo francese per i suoi contributi all'esplorazione spaziale. La sua seconda missione, Alpha, è stata ufficialmente riconosciuta come un successo nazionale. [modifica]