To Kill a Mockingbird

Ambientato nella languida e assolata città di Maycomb, in Alabama, durante la Grande Depressione, Il buio oltre la siepe si svolge attraverso gli occhi di Scout Finch, una bambina di sei anni. Lei e suo fratello maggiore Jem trascorrono le estati con l'amico Dill Harris, inventando storie sul misterioso Boo Radley, un recluso che non lascia mai la sua casa fatiscente. Il loro padre, Atticus Finch, è un avvocato vedovo dalla tranquilla integrità. Quando Atticus viene incaricato di difendere Tom Robinson, un uomo di colore falsamente accusato di aver violentato una donna bianca, il processo mette a nudo il razzismo radicato della città. Il regista Robert Mulligan, lavorando sull'adattamento di Horton Foote del romanzo di Harper Lee, dirige il dramma con mano delicata. Gregory Peck offre una performance vincitrice dell'Oscar nei panni di Atticus, un pilastro di forza morale. Mary Badham e Phillip Alford portano autenticità a Scout e Jem, catturando la confusione e la crescita di bambini testimoni di ingiustizie.

Girato in bianco e nero con un budget di 2 milioni di dollari, il film incassò oltre 13 milioni di dollari al botteghino nazionale. Il suo tono sobrio e il suo peso morale lo hanno reso una pietra miliare del cinema americano. Con un punteggio del 93% su Rotten Tomatoes e un rating di 8.3 su IMDb, rimane ampiamente ammirato per la sua rappresentazione onesta di una comunità che affronta il pregiudizio. Robert Duvall fece il suo debutto cinematografico nei panni di Boo Radley, trasformato dal trucco al punto che Peck non lo riconobbe sul set. Il film è stato inserito nel National Film Registry nel 1995.[modifica]

Maycomb, Alabama, 1932. Scout Finch vive con suo fratello Jem e il loro padre Atticus, un rispettato avvocato. I bambini sono affascinati da Radley Place, casa del recluso Boo Radley, che secondo la leggenda locale accoltellò suo padre con delle forbici. Si sfidano a toccare la casa e mettono in scena storie dell'orrore su di lui. Durante l'estate, trovano piccoli tesori in un buco di una quercia sul terreno dei Radley: gomme da masticare, penny con l'effigie di un indiano, un orologio da tasca. Non sanno chi li lascia.

Atticus viene incaricato di difendere Tom Robinson, un uomo di colore accusato di aver violentato Mayella Ewell, una povera donna bianca. Nonostante conosca il razzismo della città, Atticus accetta il caso perché la sua coscienza lo richiede. Il processo divide Maycomb. Atticus subisce scherno, e i suoi figli sopportano insulti a scuola. Tuttavia Atticus rimane calmo, insegnando a Scout che non capisci veramente una persona finché non consideri le cose dal suo punto di vista.

Il processo è il fulcro del film. Atticus presenta prove che le ferite di Mayella erano sul lato destro, suggerendo un aggressore mancino, mentre il braccio sinistro di Tom è paralizzato. L'unica persona mancina presente era Bob Ewell, il padre violento di Mayella. Atticus mostra anche che Mayella fece delle avances a Tom, e suo padre li scoprì. Nonostante ciò, la giuria composta solo da bianchi condanna Tom. Il verdetto distrugge la fede di Jem nella giustizia, ma Atticus gli dice che la deliberazione della giuria, durata ore, è stato un piccolo passo avanti.

Dopo il processo, Bob Ewell, umiliato dal controinterrogatorio di Atticus, giura vendetta. Sputa in faccia ad Atticus, minaccia la sua famiglia e tenta di introdursi nella casa del giudice. La storia si dirige verso una tesa notte di Halloween, quando Scout e Jem tornano a casa da soli da una recita scolastica.[modifica]