Total Nonstop Action Wrestling

In una sera di primavera del 2002, tre uomini sedevano in un diner di Nashville abbozzando una promozione di wrestling su un tovagliolo. Jeff Jarrett, suo padre Jerry Jarrett e il pioniere dei media digitali Bob Ryder avevano visto la World Championship Wrestling crollare l'anno prima, lasciando la WWE come unico attore nazionale. Volevano costruire qualcosa di diverso. Quel qualcosa divenne la Total Nonstop Action Wrestling.

TNA debuttò il 10 maggio 2002, inizialmente con pay-per-view settimanali al Tennessee State Fairgrounds. L'azienda non aveva un accordo televisivo, nessun grande finanziatore e un roster di lottatori che molti fan non avevano mai sentito nominare. Ma aveva un espediente: un ring a sei lati e una divisione chiamata X Division che enfatizzava capriole, tuffi e manovre ad alto rischio. Quella divisione divenne il biglietto da visita dell'azienda. Lottatori come AJ Styles, Christopher Daniels e Samoa Joe si costruirono lì una reputazione che in seguito li portò al successo globale.

La sopravvivenza finanziaria non fu mai facile. I finanziamenti iniziali di HealthSouth evaporarono in uno scandalo aziendale. Panda Energy International, di proprietà della famiglia di Dixie Carter, acquistò una partecipazione di maggioranza nel 2004 e Carter divenne presidente. L'azienda passò a uno show televisivo settimanale su Fox Sports Net, poi su Spike TV, dove rimase per un decennio. La proprietà cambiò di nuovo negli anni 2010: Panda vendette la sua partecipazione, Billy Corgan investì e servì brevemente come presidente, e infine Anthem Sports & Entertainment subentrò nel 2017. La promozione si rinominò Impact Wrestling quell'anno, per poi tornare al nome TNA nel gennaio 2024.

Oggi TNA trasmette su AMC e AMC+, gestisce il proprio servizio di streaming TNA+ e promuove eventi importanti come Slammiversary, previsto per il 28 giugno 2026. Il suo roster include nomi come Moose, Eric Young e una divisione Knockouts che è stata un punto di forza costante. L'azienda non ha mai eguagliato le dimensioni della WWE, ma è sopravvissuta a ogni altra startup americana di wrestling degli anni 2000. Quel tovagliolo a Nashville si è trasformato in qualcosa di reale. [modifica]