United States Citizenship and Immigration Services

Lo United States Citizenship and Immigration Services, meglio conosciuto come USCIS, gestisce l'aspetto legale dell'ingresso e della permanenza nel paese. Elabora le domande di visto, le green card e le richieste di cittadinanza, rendendolo l'agenzia di riferimento per gli immigrati che cercano di vivere e lavorare in America. Creato nel 2003 come parte del Dipartimento della Sicurezza Nazionale, l'USCIS ha assunto le funzioni del vecchio Immigration and Naturalization Service. L'agenzia opera su un modello finanziato dalle tariffe, il che significa che i costi delle domande coprono il suo budget. Negli ultimi anni, l'USCIS ha elaborato oltre 8 milioni di richieste di benefici per l'immigrazione all'anno, sebbene gli arretrati e i cambiamenti di politica abbiano attirato critiche. Il suo lavoro tocca tutto, dal ricongiungimento familiare ai visti basati sull'occupazione, plasmando chi può chiamare gli Stati Uniti casa.

L'USCIS ha una rete di oltre 80 uffici sul campo in tutto il paese, più quattro centri di servizi principali in California, Nebraska, Texas e Vermont che gestiscono la maggior parte delle elaborazioni delle domande. L'agenzia gestisce anche centri di supporto per le domande per i dati biometrici e uffici per l'asilo per coloro che cercano protezione. A livello internazionale, la maggior parte del lavoro sui visti è svolto dal Dipartimento di Stato, ma l'USCIS mantiene una presenza limitata attraverso le ambasciate. Il portale online dell'agenzia su uscis.gov consente ai richiedenti di tracciare i casi, controllare i tempi di elaborazione e scaricare moduli. Gli account sui social media su Facebook, X e YouTube aiutano a diffondere aggiornamenti e avvisi sulle truffe.

Il finanziamento è stato una sfida ricorrente. Poiché l'USCIS si basa interamente sulle tasse di deposito, un calo delle domande come durante la pandemia di COVID-19 ha portato a minacce di licenziamento e discussioni su finanziamenti di emergenza da parte del Congresso. Anche gli aumenti delle tariffe hanno suscitato dibattiti, specialmente per i programmi umanitari. Nonostante queste pressioni, l'agenzia continua a decidere milioni di casi ogni anno, dai visti di lavoro H-1B ai rinnovi del DACA. Recenti cambiamenti politici, come la modifica che richiede alla maggior parte dei richiedenti di aggiustamento dello status di passare attraverso l'elaborazione consolare all'estero, hanno suscitato polemiche e confusione tra immigrati e avvocati. [modifica]