What Is Love

Il cantante trinidadiano-tedesco Haddaway è esploso sulla scena nel gennaio 1993 con "What Is Love", un brano che avrebbe definito l'Eurodance per una generazione. Scritta e prodotta dal duo tedesco Dee Dee Halligan e Tony Hendrik, la canzone è stata il singolo principale dell'album di debutto di Haddaway, The Album (pubblicato anche come Haddaway in alcuni territori). Coconut Records l'ha pubblicata e BMG Ariola si è occupata della distribuzione.

La formula della canzone era semplice ma incredibilmente efficace: una martellante cassa in quattro quarti, una linea di basso synth pulsante, un riff di pianoforte di due note che ti entra in testa e l'interpretazione vocale sincera, quasi disperata, di Haddaway. Il ritornello, con la sua domanda gridata "What is love? Baby, don't hurt me, don't hurt me, no more," è diventato un tormentone istantaneo. Ha raggiunto la vetta delle classifiche in 13 paesi, tra cui Austria, Belgio, Danimarca, Finlandia, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna, Svezia, Svizzera, Regno Unito e Zimbabwe. Negli Stati Uniti, ha raggiunto l'undicesima posizione nella Billboard Hot 100 ed è arrivata al primo posto nella classifica Hot Dance Club Play.

Il videoclip musicale, diretto da Volker Hannwacker, è diventato un punto fermo su MTV Europe. Mostra Haddaway esibirsi in un club buio e illuminato al neon, intervallato da riprese di una modella che balla. Nel corso degli anni, l'impronta culturale della canzone si è estesa ben oltre la dancefloor. La sua seconda vita più famosa è arrivata nella commedia del 1998 di Will Ferrell, A Night at the Roxbury, dove i personaggi di Ferrell e Chris Kattan scuotono la testa al ritmo della canzone nella loro auto. Quella scena ha trasformato il brano in un meme duraturo, ed è apparso da allora in serie come Stranger Things, The Office e The Simpsons. Haddaway stesso ha abbracciato questa eredità, eseguendo la canzone in innumerevoli festival ed eventi per oltre tre decenni.[modifica]