Who's Lovin' You

Nel 1969, Motown assemblò una curiosa compilation: dodici brani, cinque dei quali erano versioni diverse della stessa canzone. La traccia principale, "Who's Lovin' You" di Smokey Robinson, era già diventata uno standard discreto per l'etichetta. The Miracles la registrarono per la prima volta nel 1960, una scarna ballata al pianoforte e voce che Robinson scrisse da adolescente. The Temptations seguirono con una versione più graffiante, le Supremes la perfezionarono con le loro armonie distintive, e Brenda & the Tabulations la trasformarono in un modesto successo R&B, raggiungendo il numero 20 nella classifica di Billboard quello stesso anno. Ma la versione che sarebbe durata più di tutte venne dai Jackson 5, registrata pochi mesi dopo aver firmato con Motown. Michael Jackson, di undici anni, appena entrato nell'adolescenza, offrì una performance vocale così emotivamente cruda da lasciare sbalorditi i musicisti di sessione più navigati.

L'album stesso era una pubblicazione economica, venduta a $1.99 nei negozi di dischi e destinata al mercato R&B. Non entrò mai in classifica nella Billboard 200, e Motown non la promosse come una pubblicazione importante. Eppure la compilation è sopravvissuta come una particolare capsula del tempo. Il suo secondo lato si completa con successi come "The Tracks of My Tears", "My Girl", "Baby Love" e "I Want You Back", canzoni che hanno definito la corsa dell'etichetta negli anni '60. "Who's Lovin' You" dei Jackson 5 guadagnò una nomination ai Grammy per la Miglior Performance Vocale R&B di un Duo o Gruppo nel 1970. Decenni dopo, al memoriale di Michael Jackson nel 2009, Shaheen Jafargholi, undici anni, cantò la stessa canzone a milioni di spettatori in tutto il mondo, un momento di chiusura del cerchio che i compilatori originali non avrebbero mai potuto prevedere.[modifica]